Novecento está cumpliendo 20 años de vida, un dato que no muchos restaurantes argentinos pueden darse el lujo de sostener. En un rubro donde las propuestas cambian permanentemente, Francisco Dotto, su Gerente de Marketing y Relaciones Públicas, nos cuenta cómo trabajan para mantener siempre el mismo espíritu y porque Novecento se puede convertir en tu segundo hogar…
Extracto de la historia de Novecento en su 20° aniversario:
1991 es el inicio. Es una mañana más en Brooklyn, cruzada por sirenas y aroma a café recién hecho. No es una mañana más para Héctor Rolotti y un sólido grupo de amigos, eso y su sueño es todo y lo único con lo que cuentan. Novecento nace así. Una pequeña heladería como las de Argentina, que luego incorpora una máquina de café, y luego un sandwich, una ensalada, un panqueque a su propuesta y esa onda particular que le saben imponer aquellos que saben que tiene todo por ganar y nada que perder. Pronto, Héctor descubre un incipiente barrio en Manhattan que aún no da signos de movimiento pero él presiente algo y muda 900 a las entrañas mismas del Soho neoyorquino. West Broadway es la piedra angular de lo que conocemos hoy como Novecento. Con una propuesta noble y una cocina honesta, Rolotti descubre que la nostalgia es un buen negocio, y que puede cocinarla, servirla, cobrarla…
Francisco Dotto
… Y termina siendo un bistró argentino en New York. Hay una mística de la marca Novecento. Un cordobés que a los 20 años se fue a vivir a Estados Unidos. Que vendió todo y apostó al barrio Soho. Un barrio donde no había nada. Hoy en día es lo que es: uno de los lugares de moda de New York. Una parada obligada. Fue la primera gran aventura del grupo Novecento y salió bien. Mismo Las Cañitas hace 16 años. Acá solamente estaba Santino, El Soul y nosotros. Es una mezcla de visión, tomar riesgos e inconsciencia.
¿Hay más festejos?
Pensábamos hacer un montón y al final no hicimos nada. La verdad que tenemos mucho trabajo y preferimos seguir cumpliendo. Los festejos fueron esos, seguir trabajando y pensando qué se puede hacer para mejorar el servicio al cliente. Uno de esos proyectos para mejorar es abrir en México (Polanco), que se va a estar inaugurando ahora en julio o agosto.
¿Cómo lo están encarando?
La idea es trasladar todo el concepto del bistró argentino. Conseguir la ubicación no fue fácil, pero a través de unos socios locales llegamos a una locación que pertenece a la familia de Carlos Slim. Es una casa increíble ubicada en Polanco, un barrio muy lindo de México DF. Se trata de un monumento histórico donde se pueden hacer pequeños detalles para adaptar una casa antigua a un restaurante. Y es una buena manera de festejar 20 años.
Novecento tiene locales en New York Soho, dos en Miami (Brickell y Key Biscayne). En Argentina están en Martínez y Las Cañitas, y en la provincia de Córdoba. En temporada están en Punta del Este; en el bar debajo de la tribuna de Dorrego en el Campo Argentino de Polo. Se monta un bar en la Copa Peugeot de Tenis. Y el año que viene estarán en el torneo de tenis Sony Ericsson.
Estamos muy alineados con el polo. Hay dos equipos que sponsoreamos que juegan el Abierto de Polo en Palermo, Tortugas y Hurlingham. Este año estamos atrás de La Ellerstina, uno de los dos mejores equipos que hay en el país. Tenemos presencia en varios torneos de polo, el último en Córdoba donde estuvo Cambiasso. El equipo de Granaderos a Caballo lleva nuestra camiseta. Estamos haciendo acciones muy fuertes con Quilmes y el rugby. Estamos asociados al polo, al rugby, al golf y al tenis.
Lo que buscamos es la percepción de marca con el público que nosotros tenemos. Gente de 30 años con un poder adquisitivo bastante acomodado. Que se pueda dar el lujo de salir a comer. No somos inalcanzables a nivel precios. Somos un lugar para pasar un buen momento en familia, en pareja o con amigos.
¿Hacen además eventos o acciones pero dentro de sus locales?
Siempre hacemos algo en fechas especiales, como el día del padre. Muchas veces lo que hacemos son acciones especiales con menúes más baratos, como por ejemplo para la semana de mayo que se viene (del 21 al 27). Un menú que armamos con la bodega de Catena Zapata y que va a estar a $160 por persona. Viene con entrada, plato principal y postre. Además, el vino está incluido (NT: Reservar mesa). Hoy en día ese menú saldría mucho más caro. Son opciones quizás para quienes no son clientes habituales.
¿Qué busca el público que va a Novecento?
El público ideal es aquel que le gusta comer bien. Que elige estar en un lugar tranquilo. Donde llega y siente que está en su casa. Acá por ejemplo tenemos un señor grande que viene a tomar un café todas las mañanas. Viene todos los días con su libro y está desde que abrió. Una vuelta no venía y entonces empezamos a preguntar si le había pasado algo. Se había ido de vacaciones. Cada vez que viene toma un café con leche y dos medialunas y hace diez años eso valía $10. Hoy vale mucho más. Pero él llega, pide, toma y se va. Creo que sigue pagando el café con leche y medialunas a $10. Nadie le avisó que aumentó. Nadie se animó a decirle…
Novecento Cañitas
Muchos se enojan cuando alguien elige comer lo mismo que come en su casa. ¿Opinás lo mismo?
Para nada. De hecho, por ejemplo uno de nuestros platos de la carta es la milanesa con papas fritas. Tenemos ojo de bife. Muchas opciones de pasta. Nosotros priorizamos la comida sencilla. Tenemos pescados, carnes. Varias opciones de ensaladas. Está bueno que puedas sentirte como en tu casa, tranquilo. Por ejemplo en el local de Miami, vas y te pedís una “milanga con fritas”. Queremos que la gente coma como en su casa, pero no en su casa.
Cuando uno encuentra un lugar en el cual te abren la puerta, te saludan por tu nombre, te dan la mano, un beso o un abrazo. Te sentás y ya saben lo que vas a tomar y ni siquiera mirás la carta. Solo preguntás: “¿qué comemos hoy?”. Si vos estás acostumbrado a tu misma gente, los camareros, el gerente, el lugar, y de repente de un día para otro cambia todo, es como que no te hallás. Es la magia de sentir que estás como en tu casa. Nosotros, más allá de comida, vendemos experiencia. Salir, el lugar, el ambiente, la música.
Salió una nota en La Nación respecto a las deficiencias del servicio de los restaurantes en Argentina que atentan contra la posibilidad de que haya alguno dentro del ranking de los mejores del mundo…
En parte coincido y en parte no. Lo primero que te puedo decir es que buscar gente, en el rubro de atención al cliente, no es fácil. Armar un buen equipo que pueda atender tu local es muy difícil. Creo que tenemos muy buenos cocineros argentinos. Mauro Colagreco obtuvo las dos estrellas Michelin, que no es poco y es argentino. Él es un gran referente. Tenemos a Francis Mallmann, a Dolli Irigoyen. Entre los jóvenes, tenemos a Narda Lepes o Germán Martitegui. Hay un montón. Y también está lleno de excelente no conocidos. Restaurantes que no los conoce mucha gente, que tienen mucho empuje y que vas y te atienden y comés bárbaro.
Novecento Martínez
¿Cómo es el brunch en Novecento?
Lo hacemos sábados y domingos. Siempre jugamos con ese ida y vuelta de tener en New York un bistró argentino, y acá, un bistró norteamericano. Entonces una de las cosas que replicamos fue el brunch. El nuestro es una mezcla entre europeo y argentino. Están los clásicos huevos de Novecento y por ejemplo te podés pedir un revuelto gramajo. El programa es sentarte, leer el diario y tomar café con leche o comer un huevo revuelto. Arranca tipo 12hs. Hay mucha familia y también hay muchas parejas. Además estamos en una esquina que al mediodía da un sol hermoso. Todo da perfecto para estar comiendo afuera. La terraza del local de Martínez por ejemplo es única para comer un brunch.
¿Cómo les va con el servicio de reservas online a través de Restorando?
Todos los días tenemos reservas online.
Ping Pong para Francisco Dotto:
Entrada: las provoletas y las rabas.
Plato principal: Ojo de Bife o pastas con salsa de hongos o con salmón. También la ensalada Novecento, la “antiensalada”. Trae papas fritas, mostaza, verdes, entraña…
Postre: Panqueque caliente con dulce de leche o una creme bruleé.
Bebida: Caipiroska y después un malbec.
